UBICACIÓN GEOGRÁFICA
Creado por las Comisiones Legislativas Permanentes el 26 de mayo de 1988, está ubicado al noroccidente de la provincia de Napo, a 120 Km. de la capital de la República, en la vía interoceánica Quito-Lago Agrio, aproximadamente a 45 minutos de la Y de Baeza donde se divide la carretera para ir a Tena y Lago Agrio. Su territorio presenta fluctuaciones climáticas singulares, desde cero grados en el páramo cercano a la parroquia de Oyacachi hasta 12 y 18 grados en sus territorios de menor altitud. Respecto a su nombre, remite la historia que antiguamente estuvieron estas tierras habitadas por los indígenas Quijos y que en la época de Alfaro se entregaron a pobladores de Archidona para que se trasladen y colonicen. Estos se movilizaban sembrando yuca y plátano para el sustento e informaban que lo hacían en su chaco, término que significa pequeños cultivos de tierra y que constituye la razón del nombre cantonal.
PRINCIPALES ATRACTIVOS TURÍSTICOS
Páramos y balneario de Oyacachi: Dentro de la Reserva Cayambe-Coca y como parte del sistema lacustre y páramos de Oyacachi, se encuentra este hermoso lugar para la distracción y relax de la familia. Sus aguas termales, artesanías y cálida atención invitan al turista a conocerlo. Es el lugar de origen de la Virgen del Quinche. Se puede acceder también por Cayambe sobre un camino de primer orden disfrutando del bello paisaje y la diversidad de fauna y flora. Aún viven en tierras altas los famosos osos de anteojos sobre cuyo ataque a la comunidad se explica el primer milagro de la Madre de Dios en Oyacachi.
Ruinas del Templo Indígena: Se encuentra en la parroquia Santa Rosa de este cantón. Guarda un estilo monumental perteneciente a la fase Cosanga del período de desarrollo regional. Sirvió como templo de adoración a los fenómenos de la naturaleza y los movimientos solares. Estos pueblos vivían de la caza y la pesca, de la yuca y el maíz.
Volcán El Reventador: Uno de los más activos del país que regularmente tiene actividad en su cráter y en los flancos superiores de su cono. La ascensión al volcán toma dos días, es una zona rica en vida silvestre, en su base existe una de tantas cuevas de Tayos, (cavernas donde habita esta particular ave nocturna ciega).
Cascada de San Rafael y Cascada Mágica: Este cantón de la Provincia del Napo, tiene el mérito de albergar en su espacio estas dos maravillas de la naturaleza. San Rafael es la cascada más grande del país. Una extraordinaria caída del Río Quijos de 160 metros con gran caudal, graban en los sentidos sensaciones majestuosas enmarcadas en un arco iris de color. A escasos kilómetros y fácil acceso las aguas del Río Malo forman una hermosa cascada bien bautizada como Mágica porque hipnotiza al observador con la grandiosidad de su caudal, semeja una enorme cabellera blanca blandiéndose al viento, forma un vado muy apropiado para refrescarse y nadar. En parajes de estos lugares y en horas mañaneras puede observarse variedad de aves entre estas el maravilloso “gallito de la peña”. Orquídeas y atractivos senderos para caminar en selva o al margen de los ríos pueden llenar las aspiraciones de cualquier turista. Empresas de transporte con años de experiencia y magníficas unidades como Trans Esmeraldas Internacional o Trans Baños le ayudarán a realizar una aventura inolvidable.
GASTRONOMÍA
Tilapia, caldo de gallina criolla, cuyes, quesos con tecnología suiza, los ricos hongos ostra cultivados en la zona con asesoría de una fundación extranjera, estofado de pescado a base de regulares y altos filetes, acomodados en una fuente y bañados con jugo de limón, condimentados con sal y pimiento unos quince minutos, empolvados con harina y fritos en mantequilla caliente. Patacones preparados en dos frituras, la primera en trozos grandes para ablandarlos y la segunda, luego de aplanarlos, en aceite bien caliente para dar una consistencia crocante. Queso envuelto en hoja de achira con un tiempo de reposo para que tome el sabor deseado, entre otras castizas delicias para el paladar pueden degustarse en algunos locales del pueblo y en hosterías como “El Reventador” y “San Rafael”.